Caverna scolpita dal mare su un muro di ghiaccio vicino al Commonwealth Bay. Fotografia di Frank Hurley

Nel 1911 un gruppo di scienziati esploratori australiani capeggiati dal geologo, esploratore e accademico Dr. Douglas Mawson decise di intraprendere una spedizione nella costa antartica adiacente all’Australia, zona al tempo ancora sconosciuta. Il viaggio durò fino al 1914 e permise di raccogliere una grande quantità di informazioni scientifiche che hanno aiutato a mappare la linea costiera per almeno 2.000 miglia.
Tuttavia la spedizione non fu del tutto indolore, al contrario fu solo lui a tornare alla base. I nostri esploratori trovarono infatti delle condizioni estremamente pericolose. Il primo a subirne le conseguenze fu il tenente Belgrave Ninnis, che sparì in una fessura tagliata fra i ghiacci. Nello stesso incidente, Mawson e un altro membro del team Xavier Mertz, persero cani e tende. Successivamente lo stesso Xavier Mertz e gli altri componenti perirono a causa delle condizioni estreme. L’unico a resistere, come già detto, fu Mawson che lottò per 30 giorni per tornare alla base e, nonostante la sua caduta in un crepaccio, riuscì nel suo intento.

Dopo quest’esperienza, egli scrisse “The Home of the Blizzard“, un libro che racconta la sua terribile storia e i trionfi della spedizione che aprì la strada a rivendicazioni territoriali successive formalizzate nel 1936 che definirono la zona come Territorio antartico australiano.
Le fotografie in galleria sono frutto del lavoro di James Francis “Frank” Hurley, fotografo ufficiale a Cape Denison. Esse catturano lo spirito e il coraggio degli esploratori, aprendo non solo una finestra sull’esplorazione del primo Novecento, ma anche mostrando il paesaggio antartico come’era in quel momento.
A voi gli occhi, buona visione!

Credits photo: State Library del New South Wales .

F. Bickerton si affaccia sul mare nei pressi del Commonwealth Bay. Fotografia di Frank Hurley

Bage all’ingresso dell’Osservatorio Astronomico. Fotografia di Frank Hurley

Pesca di macro-plancton. Fotografia di Frank Hurley

Antartide. Fotografia di Frank Hurley

Husky che tirano una slitta. Fotografia di Frank Hurley

La squadra di slitte al completo. Fotografia di Frank Hurley

Foto degli esploratori. Fotografia di Frank Hurley

Caverna scolpita dal mare su un muro di ghiaccio vicino al Commonwealth Bay. Fotografia di Frank Hurley

Pinguini di Adelia ricoperti di ghiaccio dopo una tempesta di neve a Cape Denison. Fotografia di Frank Hurley

Cormorani che proteggono il nido, Macquarie Island. Fotografia di Frank Hurley

Scarico delle forniture a Cape Denison. Fotografia di Frank Hurley

Wild & Watson nei loro sacchi a pelo all’interno di una tenda durante una giornata in slitta. Fotografia di Frank Hurley

Arthur Sawyer e cucciolo di elefante marino. Fotografia di Frank Hurley

Blizzard, il cucciolo in Antartide. Fotografia di Frank Hurley

Fotografia di Frank Hurley

Formazione di ghiaccio a fungo, 1912. Fotografia di Frank Hurley

Membri della spedizione antartica australiana in cucina. Fotografia di Frank Hurley

Naufragio della “Gratitudine”, Macquarie Island, 1911. Fotografia di Frank Hurley

Sea Elephant Skeleton e Harold Hamilton. Fotografia di Frank Hurley

Antartide. Fotografia di Frank Hurley

Quartieri invernali, nella Queen Mary Land. Fotografia di Frank Hurley

Bob Bage e J. Hunter a 65º sud. Fotografia di Frank Hurley

Xavier Mertz che esce dalla cabina attraverso la botola sul tetto della terrazza. Fotografia di Frank Hurley

A sinistra: Mawson riposa appoggiato sulla slitta, fuori durante il primo viaggio attraverso Tierra Adelia | A destra: maschera per il ghiaccio, CT Madigan. Fotografia di Frank Hurley

Pinguino. Fotografia di Frank Hurley

Fotografia di Frank Hurley

Fotografia di Frank Hurley

Via designyoutrust.com